Zhang Yimou'nun yönettiği 1991 yapımı Raise the Red Lantern (Kırmızı Fenerler), 1920'ler Çin'inde geçen ve toplumsal baskılar ile kadınların iç çatışmalarını gözler önüne seren unutulmaz bir dramdır. Film, üniversite eğitimini yarıda bırakmak zorunda kalan genç Songlian'ın (Gong Li) zengin bir ailenin reisi Chen'in dördüncü cariyesi olmasıyla başlar. Gösterişli ama bir o kadar da hapsedilmişliği simgeleyen malikanede, efendinin ilgisini kazanmak ve 'kırmızı fener' yakma ayrıcalığına sahip olmak için cariyeler arasında acımasız bir rekabet hüküm sürer.

Gong Li, Songlian rolünde naiflikten hırsa, umutsuzluğa uzanan geniş bir duygusal yelpazede seyirciyi büyüleyen bir performans sergiler. Malikanenin katı kuralları ve sembolik ritüelleri altında ezilen kadınların psikolojisini derinlemesine yansıtır. Zhang Yimou'nun yönetmenliği, her karesi bir tablo gibi düzenlenmiş görüntülerle filme görsel bir şölen sunarken, renklerin (özellikle kırmızının) kullanımı güç, tutku ve tehlikeyi simgeleyerek anlatıma güç katar.

Raise the Red Lantern izlemek için pek çok neden var. Film, sadece bireysel bir trajedi değil, feodal sistemin kadınlar üzerindeki yıkıcı etkisini ve insan doğasındaki iktidar mücadelesini evrensel bir dille anlatır. Oscar'da En İyi Yabancı Film dalında aday olan bu başyapıt, sürükleyici hikayesi, güçlü oyunculukları ve çarpıcı sinematografisiyle sinema tarihinde özel bir yere sahiptir. İzleyiciyi, güzelliğin ve acının iç içe geçtiği, unutulmaz bir atmosfere davet eder.