Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık yüzünü ve şöhretin geçiciliğini ele alan bir film-noir başyapıtıdır. Film, borç batağındaki senarist Joe Gillis'in (William Holden), sessiz sinema döneminin unutulmuş yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) gösterişli ama kasvetli malikanesine sığınmasıyla başlar. Norma, senaryosunu yazması için Joe'yu tutar, ancak bu iş ilişkisi, Joe'nun giderek daha fazla tuzağa düştüğü tehlikeli ve psikolojik bir bağımlılığa dönüşür.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond rolündeki performansı sinema tarihine geçmiştir. Unutulmuş bir yıldızın kırılganlığını, gururunu ve çılgınlığını muazzam bir derinlikle yansıtır. William Holden ise, giderek çözülen bir adamın çaresizliğini ve ikilemini inandırıcı bir şekilde canlandırır. Erich von Stroheim'ın oynadığı uşak Max von Mayerling rolü de filmin gizemli ve hüzünlü atmosferine büyük katkı sağlar.

Sunset Boulevard, sadece bir gerilim veya dram değil; Hollywood'un kendi kendini yiyen mekanizmasına yönelik keskin bir eleştiridir. Wilder'ın kusursuz yönetimi, John F. Seitz'in çarpıcı siyah-beyaz görüntü yönetimi ve unutulmaz diyaloglar ("Ben hâlâ büyüğüm. Ekranların küçülmesi benim suçum değil!") filmi zamansız bir klasik haline getirmiştir. Şöhret, yalnızlık, ilüzyon ve gerçeklik temalarını işleyen film, görsel ve anlatımsal gücüyle izleyiciyi etkilemeye devam ediyor. Sinema sanatına ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken bir yapımdır.